Il piccolo animale giallo della foto è un corallo solitario, parente dei più noti fratelli tropicali e delle meduse. Il madreporario solitario giallo o madrepora gialla (Leptopsammia pruvoti) è un esacorallo della famiglia Dendrophylliidae.

Quest’organismo normalmente preferisce vivere in ambienti con poca luce e per questa ragione lo si trova a grandi profondità (fino a 70 m) e in grotte o ambienti in penombra. In alto adriatico, sulla costa Veneto Romagnola è abbastanza raro e lo si può ritrovare solamente nelle secche naturali.

Forma colonie incrostanti di colore da giallo ad arancio intenso, di massimo 8 centimetri di altezza. I polipi sono solitari, anche se frequentemente si trovano numerosi esemplari a breve distanza, e posseggono tentacoli traslucidi, urticanti. Vivono all’interno di un corallite con scheletro di forma cilindro-conica.  Come tutti i cnidari si nutre di plancton che cattura con i tentacoli urticanti dopo averli paralizzati con gli cnidociti.

di Filippo Ioni

Articolo 2015_07_06_corriere